Romteknologi kan revolusjonere flere næringer

Norge har store muligheter for å drive frem innovasjon i ulike næringer og styrke nasjonal konkurransekraft. Romteknologi kan spille en avgjørende rolle i denne utviklingen. European Space Agency Business Incubation Center (ESA BIC) Norway er dedikert til å hjelpe norske oppstartsselskaper med å utnytte dette potensialet.

Har løsninger uten å vite det

Ifølge inkubatorsenteret utvikler mange selskaper unike teknologier og løsninger med stort potensial i romindustrien, ofte uten at de selv er klar over det. – ESA BIC Norway ønsker å komme i kontakt med selskaper fra ulike sektorer for å utforske hvordan deres teknologier kan videreutvikles for bruk i romsektoren. Gjennom programmet får bedrifter tilgang til ekspertkompetanse, finansiering og et eksklusivt europeisk nettverk som kan gi dem det konkurransefortrinnet de trenger for å lykkes, sier Jo Bjørnstad, leder av ESA BIC Norway.

Styrke norske næringer

– ESA BIC Norway gir gründere og oppstartselskaper muligheten til å utforske hvordan jordobservasjonsdata, presis posisjonering (GNSS), satellittkommunikasjon, eller andre teknologier gir grunnlag for skalerbare satsinger, fremholder Bjørnstad. Målet for programmet er å støtte og utvikle 40 norske oppstartsselskaper med en kobling til romteknologi i løpet av de neste seks årene, og dermed bidra til å styrke norsk innovasjon og internasjonal konkurransekraft.

Bli del av unikt nettverk

ESA BIC Norway ledes av Kjeller Innovasjon i samarbeid med flere regionale partnere. ESA BIC Norway er også en del av et prestisjefylt nettverk bestående av 33 innovasjonssentre i det europeiske ESA BIC-nettverket, som nylig ble rangert som nummer 8 på Financial Times' liste over "Europe's Leading Start-up Hubs". Nettverket har støttet over 1800 oppstartsselskaper siden oppstarten 20 år siden.

Romindustri i rask vekst

– ESA BIC Norway representerer en unik mulighet for norske selskaper til å ta del i den hurtig voksende romindustrien. Ved å kombinere kjøp av tjenester fra ESA, forretningsrådgivning og tilgang til en rekke norske partnere og et unikt europeisk nettverk, gir vi norske oppstartsselskaper muligheten til å forsterke sine forretningsmodeller, få nye kunder og innovere seg på en helt ny måte, sier Bjørnstad.

Oppstrøms eller nedstrøms

Man snakker gjerne om to kategorier innen romindustrien; Nedstrøms – det vil si alt som har med bruk av satellittdata, som GNSS, jordobservasjonsdata og satellittkommunikasjon, og oppstrøms, som omfatter alt fra rakettmotorer til satellitter, og øvrig teknologi som kan brukes på jorda, av romindustrien eller i rommet. 80-90 prosent av søkerne til ESA BIC Norway er innenfor nedstrømsfeltet, mens det i Europa er 50/50. Norge har derfor et uforløst potensial og store muligheter innenfor oppstrøms-siden.

Kjenner romindustriens behov

Men teknologi og tjenester trengs innenfor begge områder. – Der kommer vi inn med vår kjennskap til romindustriens behov, påpeker Bjørnstad. Dette kan være alt fra luftrensende maling, som utvikles av Spectrum Blue, til sensorteknologi for å styre ulike prosesser. For romindustrien er det viktig å ha full kontroll, både på støtteoperasjoner på jorda og i rommet. Bare innenfor elektronikk og robotikk finnes det en lang liste med relevante og potensielt etterspurte teknologier.

Verdien av deltakelse

Selskaper som blir tatt opp i ESA BIC Norway-programmet, vil motta 30.000 euro i kjøp av teknologiutvikling fra ESA, 80 timer gratis forretningsrådgivning, inkl. IP, juridisk og teknisk støtte fra partnere, samt tilgang til hele det europeiske nettverket av startups, investorer og potensielle kunder. Det er 33 slike ESA BIC-huber i Europa som møtes to ganger i året, hvor dører kan åpnes til internasjonale markeder og samarbeidspartnere. Dette gir en enestående mulighet for selskaper til å skape vekst og innovasjon på tvers av bransjer: Hvis du treffer riktig, åpner det seg store muligheter. Effekten av å kunne bruke ESA-logoen er et stort kvalitetsstempel som bidrar til internasjonalisering og vekst.

Hvem kan søke?

ESA BIC Norway ser etter gründere og oppstartsselskaper som har en relevant ide, har et godt team og skal eller har søkt Innovasjon Norge om innovasjonstilskudd. Disse selskapene må være yngre enn fem år, og de som kvalifiserer seg, vil få muligheten til å presentere sine prosjekter for et ekspertpanel. De utvalgte vil da få tilgang til et unikt nettverk og støtte fra Europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) for å realisere sine innovative ideer.

– Det krever hardt arbeid, ambisiøse mål og plan for hvordan du skal lykkes, mål om å stå på egne bein etter programmet. Til gjengjeld er oppsiden stor, avslutter Bjørnstad.

Neste søknadsfrist er 1. september, og programmet vil ta opp selskaper helt frem til 2028.