Traff blink for 30 år siden

I 2023 valgte de å bli en del av svenske W5 Solutions. – W5 Solutions var egentlig kunde, og vi jobbet så godt sammen at de ville utvide samarbeidet, forklarer operasjonell leder Olav Heieren i det som fram til i år het Kongsberg Target Systems. – Vi har en eksportandel på 60 prosent, så for å kunne finansiere utvikling og vekst, passet dette oss veldig bra. At vi ble en del av et konsern, betyr også at vi kan tilby nær sagt alt innenfor trenings- og sportsskyting, både sivilt og militært, legger han til.

Starten

Det begynte som nevnt som et studentprosjekt. I 1994 ble Kongsberg Mikroelektronikk etablert av de fire gründerne mens de fortsatt var i ferd med å fullføre utdanningen ved Høgskolen i Buskerud. – Det var Ole Rabbevågs idé etter at han hadde leste om elektroniske skiver. – Prosjektoppgaven på høyskolen hadde elektronisk skyteskive som tema. Det munnet ut i en annen konstruksjon enn det som var på markedet på den tiden, og dermed en ny forretningsidé, uttalte Rabbevåg til Finansavisen i 2017, i forbindelse med en stor avtale med et amerikansk skytterforbund.

Godt sted å være

Teknologien ble svært godt mottatt i Skandinavia, ikke minst fordi prisen på elektroniske blinker ble redusert til en tredel av det som fantes på dette markedet. – Vi er heldige som bor i Norge, for i Europa er det oss og Sveits som har flest skytebaner, sier Heieren. – Dessuten har det frivillige skyttervesen vært veldig viktig, spesielt i starten. I tillegg har tippemidler bidratt til at skytterlag kunne kjøpe systemer fra oss.

Teknologien

Gründerne gikk tidlig ut med kombinasjon elektronisk blink og skjerm plassert ved skytteren. Selve blinken måler treffpunktet av prosjektilet ved hjelp av akustikk; både supersonisk og subsonisk måles ved treff. – De akustiske sensorene lytter etter sonisk «boom», eller undersonisk lyd fra prosjektilet.– De siste årene har vi utviklet systemet videre for at de skal bli sikrere og bedre.

Standarder

Når det gjelder kommunikasjon, har de holdt seg til standard IP-kommunikasjon. – Noe som er kult og ganske uvanlig er at vi kan kjøre WiFi med en avstand på 2 kilometer ved hjelp av antenner, forklarer Kristoffer Gjone, leder for utviklingsavdelingen. – Det hjelper jo at det er flatt og fri sikt på skytebaner, selvsagt.

– Vi kunne sikkert la skytteren velge skjerm/datamaskin selv, men det er det vanskelig å anbefale. Vår applikasjon kjører på standard Windows og Android enheter, men er sikker i den forstand at den er robust og blir ikke brukt til noe annet – som annen lett forstyrrende programvare.

Lager skjermen selv

– Vi kunne sikkert la skytteren velge skjerm/datamaskin selv, men det er det vanskelig å anbefale. Vår skjerm kjører Windows, men er sikker i den forstand at den er robust og blir ikke brukt til noe annet – som annen lett forstyrrende programvare.

Brukervennlig og helt nytt

I 2021 lanserte de KONGSBERG eScore. Dette var en av verdens første profesjonelle programvareplattformer for elektroniske skytebanesystemer. Programvare brukes både i konkurranser og trening, der skytteren kan lagre all nødvendig statistikk og i tillegg kan familien eller andre interesserte, følge med på nett og se prestasjonene.

Fremtiden

Nå som de er godt kjent internasjonalt, handler det mye om å samle data akkurat nå. – Dette gjør vi for å kunne gjøre vedlikeholdsprediksjon, sier senior utviklingsingeniør Bjarte Myran. Han legger til at i dag er det mest integrasjon som gjelder, fremfor elektronikkdesign.

Markedet

Siden W5 Solutions er et børsnotert konsern, valgte de å endre navnet i år for å styrke merkevaren W5 i det globale markedet. Samtidig er produktporteføljen utvidet til at de er en fullserviceleverandør av elektroniske skivesystemer for militære og sivile skytebaner. Slik situasjonen er ser de mest vekst i forsvarssektoren, og fordelingen er nå ca. 50/50 mellom forsvar og sivilt. Sammen med konsern og partnere kan de nå, blant annet, levere utstyr som leirduekastere, skiskytteranlegg og statiske og bevegelig mål. – Vi har lagt vekt på at det vi lager skal være enkelt og solid, slik at skytterforeninger som vil, kan sette det opp selv. Også bevegelig mål på skinner, avslutter de.